Биттеры

24 сентября 2009

Биттеры – довольно необычный вид алкогольных напитков. Не имеют ни четкой географической привязки, ни национальности, используется разное сырье. Но все они имеют одну общую деталь – они горькие, что, собственно, и говорит название bitters. Если на итальянский лад − amaro. Как и в древние времена, так и сейчас, неоспоримы лечебные свойства горьких настоек. Изначально они и делались в медицинских целях, но это ни в коем разе не выделяет их среди других напитков: такое можно сказать о многих.

Опять-таки, так же, как и большинство других легендарных напитков, горькие настойки делали монахи. Летописные свидетельства ХХII века о применении можжевельника в медицинских целях рассказывают, как монахи-бенедиктинцы в Салерно делали из них целебные напитки, давшие потом жизнь джину – они стали его основой. Горькие настойки тогда прописывались о многих болезней.

Довольно популярный в мире биттер − Angostura.

В России сей термин знаком барменам и подобным профи, а также тем, кто увлекается коктейль-мейкерством. Обладает довольно горьким вкусом, и, конечно же, целебными свойствами.

Русские могут гордиться своими битерами – знаменитые "Старка", "Зверобой", "Перцовка"…

В отличие от классических горьких настоек, они не имеют высокой концентрации трав (травы там ровно на столько, сколько нужно для аромата и придания легкого вкусового оттенка), и, конечно же, не именуются лечебными напитками. Вторым отличием является спирт – у нас он зерновой, в то время как забугорные спирты гонят из тростника, ягод или фруктов.

Бесспорные владельцы рынка битеров – Франция и Италия. Итальянский Campari имеет бешеную известность в России, так же многим известен Fernet-Branca. Французы произвели на свет Amer Picon и Secrestat. И хотя французские настойки менее популярны, чем итальянские, зато ликерами Benedectine и Chartreuse на травах французы, безусловно, могут гордиться. Также есть такие французские бренды, как Suze и Picon.

Близость Италии сыграла немаловажную роль в производстве биттеров в Хорватии и Словении. Баварский Jagermeister на основе горечавки, входящей в состав многих настоек, является скорей дижестивом, но весьма недурственным. Судя по названию, он был создан, чтобы охотники и егеря не мерзли в зябкие ночи.

У Jagermeister есть интересный сородич, если можно так выразиться, − немецкий биттер Underberg. Многие рекомендуют его как отличное средство при расстройстве желудка. В нем присутствуют более 40 трав и кореньев из разных стран, причем настаиваются они не менее года. Полрюмки этого зелья не только помогают пищеварению, но и облегчают похмелье − стимулируется работа поджелудочной железы, что защищает организм от алкогольного отравления. Он так и продается – в упаковке 12, с позволения сказать, бутылок по 20 миллилитров.

Мягкий, по цвету похожий на белый портвейн, был создан в 1964 году в Дании. Это был Gammeldansk Bitter Dram, выпущенный компанией Danisco Distillers. В его составе 29 различных трав, масел и фруктов, но особенно четко выделены гвоздика, горечавка и, кончено же, анис. Рекомендация на этикетке рассказывает, что подавать этот напиток нужно "при комнатной температуре в маленьких стаканчиках по любому случаю в любое время суток". Датчане его пьют по утрам с кофе…

Биттер залез даже в чопорную Англию. Здесь популярен напиток Pimm's №1, изобретенный в XIX веке лондонским ресторанщиком Джеймсом Пиммом. В ресторане Pimm's его делали из джина, смешанного с ликерами, специями и травами. До середины прошлого века существовали и другие рецепты: на основе шотландского виски (Pimm's №2), бренди (Pimm's №3), рома (Pimm's №4), бурбона (Pimm's №5), водки (Pimm's №6), но сейчас фабрика Cameronbridge производит только Pimm's №1.
Так же нельзя не упомянуть о таких известных настойках, как итальянские Ramazzotti и Punt e Mes, немецкий Stornsdorfer, голландские Boonekamp и Bolskummel, английский Wolfscmidt Kummel, французский Peychaud, каталонский Calisay, перуанский Chinchon...