Шнапс

Шнапс − это австрийский фруктовый бренди.

Дистилляцией в центральной Европе, в том числе и там где сейчас современная Австрия, начали заниматься несколько веков назад, причем с самого начала в качестве исходного продукта предпочитались фрукты и ягоды, хотя “классического” сырья − винограда и зерна, − было в изобилии.

Первое упоминание об австрийском фруктовом бренди датируется XV веком, а первые внушительные винокурни начали появляться в конце XVI – начале XVII веков в Тироле, который и сегодня является центром производства перегонки фруктовых напитков.

Родные “шнапсы” мало известны за пределами страны своего происхождения, по банальной причине − австрийцы выпивают их сами. Кроме того, шнапс делают в основном небольшие компании, которые, по недостатку средств, да и желания, не озабочиваются продвижением своей продукции на мировой рынок.

Самые распространенные шнапсы это вишневый Kirsh Sschnapps, сливовый Zwetchren Schnapps или Pflaumen Schnaps, яблочный Apfel Schnapps и грушевый Birnen Schnaps. Сколько любви и труда вкладывается в шнапс, можно понять, узнав особенности процесса обработки сырья: фрукты и ягоды, как правило, обрабатывают, собирают и моют вручную. Из косточковых плодов косточки удаляют, но не всегда. Процесс брожения самопроизвольный, сусло ферментируется в течение нескольких месяцев. После этого брага подвергается двойной перегонке в традиционных перегонных кубах.

Обычно шнапсы выдерживают (если выдерживают) в стеклянных бутылях, в бочках гораздо реже.

Австрийцы очень гордятся абсолютной натуральностью своего напитка. В него не добавляют не то что химических ароматизаторов и красителей, но даже обычного сахара.

Вкусом и ароматом шнапс обязан только тому фрукту или ягоде, из которых его сделали.

Производятся также шнапсы из ягод малины, ежевики, черники, крыжовника и даже можжевельника. Самым необычным из всех австрийских шнапсов является Adilitzbeere из плодов горного ясеня. Они мелкие и кислые и, лишь перезрев, становятся сладковатыми. Особую цену, как в прямом, так и в переносном смысле, этому напитку придает то, что ясень начинает плодоносить только по достижении пятнадцатилетнего возраста и дает маленькое количество плодов – одно дерево лишь одну горстку.

Неудивительно, что бутылка Adilitzbeere стоит около 200 Евро.

Кроме того, заслуживает упоминания Obstler, Деревенский бренди, сырьем для которого служит падалица яблок и груш. Вкус у него весьма специфический. В ряде регионов Австрии делают абрикосовый шнапс по технологии, установленной для венгерской палинки и во всем подобный последней.

Широко распространено мнение, что хорошо очищенный шнапс почти не имеет запаха. Что может считаться минусом шнапса, так это его необычно сильное и долгое специфическое послевкусие. Но у многих есть свой подход к этой проблеме, например, у немцев – они запивают его пивом, из расчета кружка пива на рюмку шнапса. Некоторые же попросту разбавляют его водой – здесь пропорции составляют индивидуально. Бытует мнение, что шнапса много не выпьешь, но ярые фанаты шнапса с этим не согласятся, и могут доказать обратное на деле.

Шнапс используется как в качестве аперитива, так и дижестивом.

В статье были использованы материалы из Большой Алкогольной Энциклопедии.