Шотландский виски

Красивая легенда рассказывает нам о том, как в 5 веке Святой Патрик, путешествуя по британскому континенту и распространяя веру христову, поведал секрет получения "священного напитка". Таким образом, согласно этому сказанию, секрет получения спиртовых продуктов путем перегонки пришел в Шотландию от Ирландцев.

По другой же версии, прошло более 10 веков от Рождества Христова, когда викинги привезли рецепт алкоголя от арабов в Европу. Ирландцы, в ответ на это, гордо заявляют, что именно их земляк Энес Коффи изобрёл дистилляционный куб, что позволило производить Виски на промышленной основе. В записях шотландского казначейства, однако, присутствует интересная пометка за 1494 год, в которой говорится о выдаче " по приказу Короля брату Джону Кору восьми мер ячменного солода для приготовления живой воды". Такого количества было достаточно для производства тысячи двухсот бутылок. Предполагается, что Король, по приказу которого монах Кор получил солод, отведал "живую воду" годом раньше на острове Айла.

В свитках казначейства присутствует не менее интересная запись: 22 декабря 1497 года была пометка о выдаче некоему врачу 9 шиллингов на "aqua vitae" в медицинских целях.

Трудно оспорить, что возможностью наслаждаться волшебным вкусом и ароматами Виски мы обязаны монахам, которым, кстати, принадлежит изобретение многих других "веселых" напитков. Они первые постигли секрет перегонки из овса, ячменя и зерновых. Конечно же, производили они "живую воду" не для мирских утех, а для поддержания здоровья и профилактики заболеваний. Например, среди целебных свойств Виски отмечали продление жизни, лечение паралича, оспы, а также для снятия болей.

"Прямое" же назначение этому напитку, вероятно нашли крестьяне, тяжёлый труд которых, требовал физической и психологической разгрузки. Понятно, что рецепт Виски, технология и кустарные перегонные аппараты были примитивными, и даже такой процесс как выдержка, крестьяне попросту игнорировали.

Большую роль в распространении Виски, как это ни печально, сыграло рразрушение монастырей, начатое в 1560-м году. Изгнанным монахам ничего не оставалось, как использовать свои навыки для поддержания существования, и поэтому секрет "живой воды", едва лишь покинув монастырские стены, начал распространяться с огромными темпами - миряне были с радостью перенимали опыт монахов. Во второй половине славного XVI века пристрастие к Виски в Шотландии приобрело повальный характер, его не гнал, наверное, только ленивый. В связи с этим парламент принял жесточайшие меры: простолюдинам отныне производить Виски было запрещено. Чем заканчиваются такие резкие меры - мы с вами знаем: виски гналось в тех же масштабах, что и до запрещения, но подпольно (как это знакомо, не правда ли?).

Соответственно, дворяне от своей привилегии в те времена многого не выгадали.

1642 год - новое кардинальное решение: Король Англии Карл ввел монополию государства на производство этого напитка и создал службу контроля для выявления нелегального производства, тем самым спровоцировав подпольных винокуров прятаться ещё дальше, в глушь. В итоге они размещали свои предприятия прямо на месте источников чистейшей родниковой воды, которая является одним из главнейших компонентов. Поэтому нетрудно понять, что между качествами подпольного Виски и "государственного" разница была огромная. "Левак" был гораздо лучше.

Размещая свои вискикурни в расселинах холмов, замаскированных растущим вереском, нелегалы даже наладили свою систему сигнализации, которая оповещала их о подходе excisemen (что-то вроде налоговой полиции). Случались даже кровавые стычки между подпольными вискиделами и служителями закона.

К 1820 году, несмотря на то, что ежегодно конфисковывалось около четырнадцати тысяч перегонных аппаратов, из всего потребляемого в Шотландии Виски, более половины более половины было произведено незаконно. Это наглое попирательство закона вконец достало герцога Гордона, на чьей обширной территории подпольно делали великолепнейший напиток, и он внес предложение в палате лордов, о том, чтобы дать возможность частным винокурням производить Виски официально, трезво рассудив, что с подпольщиками бороться бесполезно, а так хоть будет приток в казну. В итоге в 1823 году году был принят "Акт Акциза", который теперь позволял любому, купившему лицензию производить этот напиток, и регулярно платить налоги.

Судя по всему, цена лицензии и налоговые тарифы посчитали разумными, потому что в последующие десять лет контрабанда и нелегальное производство Виски заглохло полностью, и многие существующие в наше время в Шотландии вискикурни стоят на месте тех самых нелегальных.

Таким образом "Акт Акциза" заложил базу для капитала Шотландской промышленности Виски, что мы можем наблюдать сегодня: на данный момент Скотч является самым потребляемым в мире виски.

Однако ещё два последующих события позволили Виски твердо занять мировые позиции. Одно из них произошло в 1832 году, когда ирландец Энеас Коффи на своем предприятии по производству виски придумал перегонный куб, позволяющий производить непрерывную дистилляцию зернового виски в одной технологической линии (правда, слудет заметить, что продукт, полученный таким путем, поначалу запрещали называить виски). Нововведение требовало меньших затрат, доля готового продукта возросла по отношению к доли отходов, соответственно количество использования солода сократилось, а объем производства увеличился. Выгода очевидна. Дальнейшее внесение рациональных технологических изменений , которые не только улучшили качество напитка, но и внесли большее разнообразие видов и блендов (смешивания нескольких видов виски для получения особых вкусовых качеств и ароматов).

Второе, не менее важное событие: к 1880 году жуками были уничтожены виноградники Франции, и за несколько лет запасы вина и бренди исчезли повсюду. Шотландцы быстро сориентировались в ситуации, и к тому времени, как французская винная промышленность пришла в себя, бренди пришлось потесниться, и привелигированным напитком стал Виски. В дальнейшем, на долю напитка пришло еще много испытаний: сухой закон в США, войны, революции, экономические депресси, но оно выжило и и завоевало любовь к себе более чем в 200 странах мира.

Если Вас интересует больше подробностей о виски, рекомендуем вам ознакомиться с книгой Чарльза Маклина 'Солодовый виски' (Издательство Жигульского)", а также с книгой Эркина Тузмухамедова "Шотландский виски".